1편: 프로세스 이노베이션이란? - 디지털 시대의 업무 혁신

디지털 전환이 화두가 된 오늘날, 기업들은 변화하는 환경 속에서 생존과 성장을 도모해야 합니다. 새로운 기술과 비즈니스 모델이 쏟아지는 가운데, 일하는 방식 역시 과거와 같아서는 안 되겠지요. **프로세스 이노베이션(Process Innovation, PI)**은 이러한 시대에 주목받는 개념으로, 조직의 업무 프로세스를 근본적으로 재고하고 개선하는 노력을 뜻합니다. 왜 많은 기업과 기관이 PI를 필요로 하게 되었을까요?

 

프로세스 이노베이션의 정의와 개념

프로세스 이노베이션(이하 PI)은 말 그대로 업무 프로세스의 혁신을 의미합니다. 처음 등장한 용어이니만큼 정확히 짚고 넘어가겠습니다. PI란 기업 활동 전반의 과정에서 불필요한 요소를 제거하고 일하는 방식을 개선하여 더 나은 경영 환경을 조성하는 것을 말합니다. 예컨대 여러 부서에 걸쳐 중복되고 비효율적인 절차가 있다면 이를 과감히 없애거나 자동화하고, 정보 흐름을 원활하게 바꿔 업무 속도와 품질을 높이는 것이죠. 핵심은 *효율성(더 빠르고 저렴하게)*과 *효과성(더 정확하고 품질 높게)*을 동시에 추구하는 데 있습니다.

이러한 PI는 경영 혁신의 한 영역으로, 제품 혁신이나 서비스 혁신과 달리 내부 운영 방식의 혁신에 초점을 맞춥니다. 1990년대 경영학자들이 주창한 업무 프로세스 재설계(BPR, Business Process Reengineering) 개념도 PI의 일종으로 볼 수 있습니다hbr.org. BPR은 당시에 *“자동화가 아니라 근본적 혁신을 하라”*는 구호 아래 정보기술(IT)을 활용한 프로세스 급진적 개선을 추구했지요. 현대적인 PI 개념은 여기서 더 발전하여, 단번의 개혁뿐만 아니라 **지속적인 개선(continuous improvement)**과 디지털 기술의 적극적 활용까지 포괄하게 되었습니다.

디지털 시대와 PI의 필요성

오늘날 디지털 시대에서는 시장 변화 속도가 빨라지고, 고객들의 기대 수준도 높아졌습니다. 기업 내부적으로는 전통적인 방식으로는 따라가기 힘든 업무 복잡도가 증가했습니다. 이러한 상황에서 PI는 생존을 위한 필수 전략이 되었습니다. **디지털 전환(DX, Digital Transformation)**이라는 말이 광범위하게 쓰이고 있지만, 그 핵심 역시 프로세스를 재설계하고 IT를 접목하여 업무를 근본적으로 변모시키는 것입니다microsoft.commicrosoft.com. 기술을 도입하는 것 자체가 목적이 아니라, 기술로 인해 가능해진 새로운 업무 방식으로 더 높은 가치를 창출하는 것이 중요합니다.

예를 들어, 과거에는 은행 계좌 개설을 위해 종이 서류를 작성하고 창구를 방문해야 했지만, 이제는 모바일 앱으로 비대면 본인인증과 전자서명을 통해 몇 분 만에 계좌를 열 수 있습니다. 이는 단순히 서류를 디지털화한 것을 넘어, 계정 개설 프로세스 전체를 혁신한 사례입니다. 온라인 쇼핑몰의 주문 처리도 마찬가지입니다. 예전에는 직원이 주문서를 일일이 확인하고 물류 창고에 전달했다면, 이제는 주문 발생과 동시에 시스템이 재고를 할당하고 물류 로봇이 자동으로 제품을 픽업하도록 프로세스가 바뀌었습니다. 이런 변화들은 모두 PI를 통해 업무 흐름을 재편한 덕분에 가능해졌습니다.

이렇듯 PI는 비용 절감, 품질 향상, 고객 만족 증대, 신속한 대응력 확보 등 여러 이점을 가져다줍니다innosabi.comforbes.com. 특히 디지털 시대에는 인공지능, 클라우드, 빅데이터 등의 기술과 결합하여 혁신의 폭을 더욱 키울 수 있습니다. 반대로 PI 없이 겉모습만 디지털화한다면, 오래된 비효율을 그대로 둔 채 겉포장만 바꾸는 꼴이 되어 경쟁력을 잃기 쉽습니다.

시각 자료 아이디어: 과거 vs 현재 프로세스 비교

이 부분에서는 한 가지 시각 자료를 떠올려볼 수 있습니다. 예를 들어 **"디지털 혁신 전후의 프로세스 비교"**라는 도표나 그림을 만들어, 전통적인 업무 처리 흐름과 PI 이후의 자동화된 흐름을 비교해 보여줄 수 있습니다. 앞서 든 은행 계좌 개설 사례를 도식화하여, 고객이 직접 창구에 가는 프로세스와 모바일 앱으로 처리되는 프로세스를 한눈에 보여준다면 PI의 가치를 직관적으로 이해하기 쉬울 것입니다.

 

요약하면, 프로세스 이노베이션은 기존의 일을 하는 방식 자체를 새롭게 바꾸는 것입니다. 디지털 전환의 기반에는 항상 이러한 프로세스 혁신이 자리하고 있으며, 이는 기업이 빠르게 변화하는 환경에 적응하고 지속 성장하기 위한 필수 요건입니다. 1편에서는 PI의 개념과 중요성을 살펴보았는데요, 다음 편에서는 전통적인 PI와 현대적인 PI가 어떻게 달라졌는지, 즉 과거의 BPR이나 6시그마 기법과 오늘날 AI와 RPA를 활용한 혁신 방식의 차이를 알아보겠습니다.

 

추천 참고 자료:

• Microsoft 365 Blog - What is digital transformation?
• Harvard Business Review - How Digital Transformation Drives Business Value
• 인사이트 (Insight) - 프로세스 혁신이란 무엇인가요? (영문, IdeaScale 블로그)